En avril 2009, le site de l'Hyvernière tournera à plein régime. 260 personnes travailleront à l'unité d'embouteillage et de vinification. Quelles sont les intentions du groupe Castel frères pour le vignoble nantais ? Eléments de réponse avec Franck Crouzet, directeur de communication.

L'Hebdo : Où en sont les travaux de l'usine de La Chapelle-Heulin ?

Franck Crouzet : "Cela avance. L'activité a déjà démarré. Notamment logistique. Par contre, le site sera en activité avec l'ensemble du personnel en avril 2009. 260 personnes travailleront à l'usine de La Chapelle-Heulin ; A ce titre, 56 postes sont en cours de recrutement. Sont concernés les services qualité, logistique, maintenance, production et administration. Nous avons fait des propositions en interne auprès des personnels des sites de Rezé (Friedrich) et d'Anjou (Castel-Brissac). Le site de La Chapelle-Heulin est le plus important centre d'embouteillage en vins du Val de Loire. Et le plus performant. Entre le matériel, l'infrastructure, la technique, 35 millions d'euros ont été investis. Tout compris. Deux cents millions de bouteilles par an sortiront de ce pôle Loire"

L'Hebdo : Entre les viticulteurs et les riverains, l'arrivée de Castel dans le Vignoble ne fait pas que des heureux. A tort ou à raison ?

F. C. : C'est logique que notre arrivée soit perçue avec beaucoup d'interrogations. On entend qu'on est là pour casser les prix, pour détruire le vignoble. Si tel avait été le cas, on n'aurait pas investi autant. D'autant que ce n'est pas le meilleur moment pour le faire. Au contraire, Castel est dans le vignoble nantais pour valoriser les vins et travailler dans le temps. La preuve, on est à la recherche de viticulteurs partenaires supplémentaires dans le but de développer nos marchés, nos marques. Autre exemple de notre volonté de construire, on a été jusqu'à prendre des engagements sur la base de contrats pluriannuels. Quant à ceux qui disent que le site de l'Hyvernière n'est pas adapté à l'activité, c'est faux. Son intérêt principal, c'est d'être situé en plein cœur du vignoble. Je rappelle que le centre de vinification travaille déjà les vendanges de viticulteurs partenaires. Cela représente 1200 hectares dont 750 ha de muscadet Sèvre et Maine sur lie. Le fait d'avoir un pôle qui optimise les transferts de vins évite d'avoir une kyrielle de petits camions sur les routes régionales. Ce que Castel réalise avec un camion, les viticulteurs le feraient avec une dizaine de véhicules. D'autant que le nouveau pôle Loire de Castel permettra de recevoir des clients du monde entier. On y fera de l'oenotourisme professionnel".

L'Hebdo : Castel est aussi propriétaire de deux domaines. Le groupe cherche-t-il à faire d'autres acquisitions ?

F. C. : "Ce sera fonction des opportunités. Mais la priorité, c'est de redévelopper les 170 ha de notre vignoble. Castel doit investir dans ces deux domaines que sont les châteaux de la Botinière et de l'Hyvernière. Encore une fois, le groupe a des projets pour ce vignoble. Les appellations du Val de Loire sont les premières vendues en restauration. Il y a des marchés à développer.

La preuve, le groupe a lancé la marque Plessis-Duval. Du pôle Loire de Castel basé à La Chapelle-Heulin, sortiront par an 200 millions de bouteilles. Aujourd'hui, avec 1,5 million de bouteilles, elle représente la première marque nationale de Cabernet d'Anjou.

L'Hebdo : Des riverains demandent la création d'un demi-échangeur. Qu’en pensez-vous ?

F.C.: Avec l’annonce du projet industriel, un collectif de riverains s’est créé. C’est logique. Depuis, dans la mesure de nos responsabilités, nous avons apporté des réponses à toutes les préoccupations. En ce qui concerne les nuisances sonores, nous avons enterré le site industriel. On va végétaliser l'ensemble. De même pour l'environnement. On a investi dans une station dépuration dont les rejets sont équivalents à ceux d’une ville de 50 000 habitants. L’eau qui sortira de l’usine sera plus propre que celle dans laquelle elle s'écoulera. Reste les voies d'accès. Elles ne sont pas en bon état. D'autant qu'elles devront supporter l'entrée et la sortie de 75 camions par jour. Les travaux d'aménagement et de consolidation sont en cours. Quant au demi-échangeur, je rappelle que le groupe a des terrains disponibles si nécessaire.

Propos recueillis par Hervé Pavageau.

L’Hebdo 04/12/08